یک درخت یک صخره یک ابر

داستان گردآمده در این مجموعه، کم و بیش دو قرن تاریخچه‌ی داستان کوتاه را با آغاز از شنل گوگول در برمی‌گیرند. گرچه گزینش در میان شاهکارهای فراوانی که در این دو سده آفریده شده‌اند دشوار است و به ناچار برخی از آثار برجسته بیرون می‌مانند، باز هم دو ملاک اصلی گزینش داستان‌ها رعایت شده است: هریک از داستان‌ها دستاوردی برجسته به عنوان یک اثر هنری است؛ و گذشته از این، هر داستان حادثه‌ای مهم در تکامل تاریخی داستان کوتاه شمرده می‌شود. به این ترتیب نمونه‌هایی گرد آمده‌اند که به راستی نماینده‌ی نوع ادبی داستان کوتاه هستند و در کنار مقدمه و افزوده‌هایی که برای داستان‌ها نوشته شده، برای داستان‌نویسان و خوانندگان و دوست‎داران داستان مفید و کارساز می‌توانند بود. پیش گفتار بلند کتاب بیشتر اطلاعات فنی لازم را به دست می‌دهد و اثر هر نویسنده با پیش گفتاری کوتاه همراه است که همراه معرفی او، به تحلیل و ارزیابی اثر می‌پردازد.