آینده آزادی اولویت لیبرالیسم بر دموکراسی

این کتاب دعوتی است به خویشتن‌داری و احیای موازنه میان دموکراسی و آزادی. این کتاب جدلی بر ضد دموکراسی نیست. اما این مدعا را طرح می‌کند که ممکن است چیزی همچون «دموکراسی زیادی» وجود داشته باشد، زیاده‌ای از یک چیز آشکارا خوب. جوهر سیاست لیبرالی بنا کردن یک نظم اجتماعی غنی و پیچیده است که یک اندیشۀ واحد بر آن حاکم نیست. مثلاً بنیانگذاران آمریکا در روزگاری که بسیاری معتقد بودند که یک ایدئولوژی مذهبی واحد باید بر جوامع حاکم باشد، در پی خلق جامۀ متکثری از این دست بودند. دموکراسی نیز یک ایدئولوژی واحد است و مانند تمام این‌گونه قالب‌ها حد و حدود خاص خود را دارد. آنچه به کار یک مجلس قانونگذاری می‌آید احتمالاً به درد یک شرکت تجاری بزرگ نمی‌خورد.
در پیش گرفتن راه بازگشت به معنای تلاش برای بازگرداندن یک نظم کهن نیست. ما تحولات دموکراتیکی را که تجربه کرده‌ایم دوست داریم و دستاوردهایش را پاس می‌داریم. هدف، دموکراسی لیبرالی است، نه آن‌گونه که در قرن نوزدهم بود بلکه آن‌گونه که باید در قرن بیست‎ویکم باشد. جوامع دموکراتیک محتاج راهنماها و واسطه‌های جدید هستند که برای مشکلات و زمان جدید طراحی شده باشند. با همه این‌ها نقطۀ شروع برای انجام چنین کاری رجوع به تاریخ است، رجوع به مبارزه در راه آزادی و دموکراسی که در غرب آغاز شد و به سایر نقاط گسترش یافت. اگر می‌خواهیم جستجوی جاودانه‌مان را برای زندگی، آزادی و پیگیری شادکامی تجدید کنیم، باید دوباره همان نیروهایی را احضار کنیم که آن‌ها را در ابتدا به وجود آوردند. تنها با درک گذشتۀ آزادی است که می‌توانیم به حفظ آینده آن کمک کنیم.