مسئله بودن و نبودن

این کتاب چشم‏اندازی است به زندگی مشترک روانپزشک پرآوازه اروین یالوم و همسر نویسنده‏اش ماریلین یالوم، که آن دو، پس از اطلاع از ابتلای ماریلین به بیماری‏ای لاعلاج، دست به کار نوشتن آن می‏شوند؛ این کتاب بازتابی است از چگونگی عشق ورزیدن و بدون حسرت زیستن آنان.
اروین یالوم تمامی زندگی خود را وقف درمان روان کسانی کرده که از اضطراب مرگ و سوگواری در عذاب بوده‏اند. اما او خود هرگز در موقعیتی قرار نگرفته بود که نیازمند روان‎‏درمانی باشد تا وقتی که تشخیص داده شد همسرش به سرطان مبتلاست.
در کتاب مسئلۀ بودن و نبودن، یالوم و همسرش مشترکاً از چالش‎‏های عمیق جدیدی در زندگی‎شان پرده برمی‏دارند: ماریلین از چگونه آسوده مردن می‏گوید و یالوم از سوگواری و زندگی بدون ماریلین می‎نویسد.