مرید راستین

اریک هوفر از سال 1943 در سانفرانسیسکو کارگر بارانداز بوده و به‎عنوان کارگر مهاجر در مزارع و معادن طلا نیز کارکرده است. هوفر فردی خودآموخته است. او درباره‎ی دوران کودکی‎اش می‎نویسد:« به مدرسه نرفتم، زیرا تا 15 سالگی درواقع نابینا بودم. آن‎گاه که دید چشمانم بازگشت، اشتهای سیری‎ناپذیر برای خواندن مطبوعات پیدا کردم.» او در آن ده سالی که به عنوان کارگر مهاجر در کنار آکلاهمایی‎ها و آرکانزاسی‎ها دوران رکورد بزرگ را گذرانده، پدیده‏ی جنبش‎های توده‎وار علاقه‎مند شد.
مرید راستین چه کسی است؟
به گفته‎ی اریک هوفر…
وی مسافر سرراهیِ بااحساس سرشار از گناهی است که بر مرکب هر آرمانشهری، از مسیحیت تا کمونیسم، سوار می‎شود. وی آدم متعصبی است که به یک استالن (یا مسیح) نیاز دارد، تا بپرستدش و برایش بمیرد. وی دشمن خونی وضع موجود است، و مصرانه جانش را فدای رویایی دسترس-ناپذیر می‎کند. نوع او امروز همه جا در حال رژه رفتن است.
تحلیل هوفر از روان‎شناسی جنبش‎های توده‎وار، یک بررسی درخشان و (درعین حال) ترسناک از ذهنیت آدم متعصب است، که ناکامی‎های شخصی‎اش وی را به پیوستن به یک آرمان، حتی به بهای زندگی خودش -یا دیگران- می‎کشاند.
«این پژوهش درخشان و اصیل درباره‎ی سرشت جنبش‎های توده‎وار درآمدی صادقانه بر اندیشه‎ی اجتماعی ماست.»
آرتور شلسینگر (پسر)